Darwin - Kakadu - Alice Springs - Uluru

Hallo aus dem Red Centre!



Zuerst aber noch mal zurueck zum Top End Australiens:
Darwin haben wir recht genossen, da wir hier das erste Mal seit einigen Wochen wieder in der Zivilisation waren. Die warmen Winterabende nutzten wir dann auch gleich zum Ausgehen und Weintrinken :)
Nach Wildniss und Einsamkeit sehnt man sich wieder nach ein bisschen Stadt.

Von Darwin aus fuhren wir zum Kakadu Nationalpark. Leider waren die meisten 'Attraktionen' wegen Hochwasser bzw. Flutschaeden noch gesperrt. Vor kurzer Zeit noch konnte man den Nationalpark nur ueber einen der beiden Highways erreichen. Es ist schon sehr aussergewoehnlich, dass Highways hier gesperrt werden. In dieser Saison waren hier in der Gegend gleich einige unpassierbar. Zur Erklaerung: Hier werden nur sehr selten Bruecken gebaut. Meistens werden die Strassen als Senken ausgebildet, damit die Fluesse ueber die Strassen fliessen koennen. Das Schild "Floodway" verweist auf einen Fluss, der die Strasse quert. Meist sind die Floodways trocken - sie koennen aber auch 1,5 m Wasser fuehren (was so gut wie nie vorkommt).



Der Arnhem Highway fuehrt durch die Feuchtgebiete zum Kakadu NP. Vor kurzem noch stand der ganze Highway unter Wasser. Das machte natuerlich auch den Weg frei fuer die hier lebenden Salzwasserkrokodile.

Unsere neue Folge 'Universum - wunderbares Australien' beginnt also mit einem "Salty". Dieses 2 m grosse Kroko (fuer ein Salty sehr klein - die koennen bis zu 6 Meter gross werden, sind aber normalerweise 4 Meter lang) lief vor unserem Auto ueber die Strasse! Einfach so spaziert am Arnhem Highway ein Salzwasserkrokodil (das einen Menschen fressen kann) ueber die Strasse. Ein paar hundert Meter weiter war der Campground.
Da wollten wir nicht bleiben! Auch war ein Bleiben der Moskitos wegen nicht moeglich.
Zum Glueck fanden wir einen anderen Campingplatz (ein aufgelassenen Flugfeld aus dem 2. Weltkrieg ist nun ein Campingplatz).

Die Temperaturen um Darwin sind im Moment 35 Grad. In der Nacht kuehlte es kaum ab und das Sumpfland verbreitete eine unangenehme Schwuele! Es war im Auto kaum auszuhalten! Aus dem Auto raus kann man nicht, weil man dann von den Moskitos aufgefressen wird. Um es in den Worten eines Pioniers in einem seiner Berichte an London zu sagen: "We did not have a pleasant time..."

Um sich den Kakadu NP vorstellen zu koennen muss man wissen, dass die Aborigines sechs Jahreszeiten kennen :

Oktober bis Dezember: stürmische Vor-Monsun-Zeit, heißes Wetter, am Nachmittag gewittrig.
Januar bis März: Monsun-Zeit mit heftigen Gewittern und Überflutungen.
April: die Überflutungen gehen zurück, stürmisches und windiges Wetter.
Mai bis Mitte Juni: relativ kühl mit geringer Luftfeuchtigkeit.
Mitte Juni bis Mitte August: kühles Wetter, die Ebenen trocknen aus, die Flüsse versiegen.
Mitte August bis Mitte Oktober: heißes, trockenes Wetter, weiteres Zurückgehen der Billabongs (Wasserloecher)

Das einzige was wir im Moment im Kakadu machen konnten, war die 'Yellow River Bootstour' (guter Tip von Marion!)
In der Nacht zuvor wurden wir von einem Rudel Dingos aufgeweckt, die wie wild an unserem Auto vorbeirannten. Bin ich froh, dass wir nicht in einem Zelt uebernachten!
Seit einiger Zeit hoerten wir sie oft in der Nacht heulen, manchmal waren sie auch recht nahe, aber direkt beim Auto waren sie voerher noch nie!
In der Morgendaemmerung fuhren wir dann los und sahen jede Menge Voegel und Krokos.



Hier gibt es jede Menge See-Adler, die eine Fluegelspannweite von 2 Metern haben. Wir beobachteten einen, wie er gerade einen Fisch fangen wollte. Er wurde dabei von anderen Voegeln beobachtet, die ihm die Beute abluchsen wollten! Es folgte eine spektakulaere Verfolgungsjagt, bei der der See-Adler teilweise kopfueber flog!
Zu einer spannenden Situation kam es auch, als wir 3 Salzwasserkrokodile in einem Umkreis von 5 Metern fanden. Diese Krokodile sind im Gegensazt zu Suesswasserkrokodilen ausserst agressiv und akzeptieren keine anderen Krokos in ihrem Umfeld. Die 3 starrten sich an und wir warteten darauf, dass sie sich einen Territoriumskampf lieferten. Da es aber noch sehr frueh war, war ihnen wahrscheinlich noch zu kalt. Jedenfalls ruehrten sie sich nicht. Unser Bootsfuehrer erzaehlte uns, dass der Kampf wahrscheinlich auch sehr unspektakulaer ausgesehen haette. Da sich Krokodile nur bewegen, wenn sie unbedingt muessen, sehen ihre Kaempfe oft so aus, dass eines sein Maul weit aufreisst und das andere dann oft schon dadurch so abgeschreckt wird und gleich verschwindet. Krokodile sind sogar zu faul auf Beutejagt zu gehen. Nur, wenn zufaellig ein Fisch vor ihrem Mau schwimmt, schnappen sie zu. Nur verlassen kann man sich nicht auf ihre Traegheit. Wenn sie wollen koennen sie sehr schnell sein und eben auch Menschen gefaehrlich werden.
Im 2. Weltkrieg hat sich eine Truppe mit ca. 1000 Japanern auf der Flucht vor den Australiern hier in die Wetlands zurueckgezogen. 20 haben die Nacht ueberlebt.

Kein Wunder, dass gerade hier der Film 'Crocodile Dundee' gedreht wurde. Vorher war die Gegend nur wegen seiner besonderen Uranbestaende bekannt.



Aber nicht nur die Tiere sind ungwoehnlich - auch die Pflanzenwelt hat sich an dieses besondere Klima angepasst. Hier gibt es Baeume mit einer sogenannten 'Paper-Bark'. Ihre Staemme sind mit einer wasserdichten Schicht ueberzogen, die sich abloest wie Papier. Diese Baeume koennen Monate lang im Hochwasser stehen und halten dann den Buschfeuern stand.
Wenn hier Baueme wachsen, sind sie zu klein fuer die 5 Meter hohe jaehrliche Flut. Also 'wachsen' sie auf schwimmenden Grasballen und lassen ihre Wurzeln im Wasser treiben. Das machen sie so lange, bis sie gross genug sind die Wasserstandsunterschiede zu ueberstehen und wachsen dann schliesslich am Boden an. So treiben einige Baeume rum und wurzeln erst nach Jahren an - wandernde Baeume sozusagen :)



Ja, diese Bootstour war sehr interessant und lehrreich!

Bekannt ist der Park auch fuer eine der schönsten und umfangreichsten Sammlungen an Felsmalereien in der Welt - ein Hinweis darauf, wie lang schon die Verbindung der Ureinwohner mit diesem Gebiet währt.



Vom Kakadu NP fuhren wir wieder zurueck nach Katherine. Suedlich von hier gibt es heisse Thermalquellen. Normalerweise sind die Pools ganz romantisch mit Palmen umwachsen. Durch die Ueberflutungen war alles leider ein bisschen schlammig. Das Wasser war aber warm und klar - sehr fein!

Unser naechstes Ziel war Alice Springs. Unterwegs hielten wir in Tennant Creek und bei den 'Devils Marbles'.



Die Devils Marbles oder Karlu Karlu, wie sie die Aborigines nennen, sind riesige Grantisteine, die wie hingeworfene Murmeln ueber die Landschaft verstreut sind.
Teilweise sehen sie so aus, als ob sie noch in Bewegung waeren.



Am Parkplatz wurden wir von 3 deutschen Urlaubern angesprochen. Sie hatten leider einen Getriebeschaden und sind hier gestrandet.
Weil wir nett sind und auch froh ueber jede Hilfe sind, haben wir sie zum naechsten Roadhouse abgeschleppt.



Durch die Abschleppaktion kamen wir recht spaet in Alice Springs an. Seit Darwin sind wir 1500 km nach Sueden gefahren. Aus 35 Grad wurden 20!
Bei naechtlichen Temperaturen um den Gefrierpunkt holten wir uns beide einen Schnupfen.

Von Alice Springs aus fuhren wir an einem Tag (nochmal 450 km suedlich) zum Uluru/Kata Tjuta NP.
Die Nacht hier war noch kaelter.
Noch im Dunkeln standen wir auf, um uns den Uluru (Ayers Rock) bei Sonnenaufgang anzusehen. Es war kalt - aber wunderschoen!





Der Ayers Rock ist der zweitgrößte Monolith der Welt. Er wird heute offiziell als Uluru bezeichnet und trägt damit den Namen, den ihm die Aborigines gegeben haben, welche ihn auch als heilige Stätte verstehen. Uluru bedeutet Sitz des Ahnen.
Den ganzen Tag verbrachten wir in der Gegend um den Berg und warteten auf den Sonnenuntergang.
Am naechsten Tag schaelten wir uns wieder so frueh aus unseren mehreren Lagen und fuhren zu den Olgas oder Kata Tjuta (was frei uebersetzt mehrere Koepfe) heisst.



Hier kann man einige Wanderungen machen, auch wenn der groesste Teil der Kata Tjuta nicht zugaenglich ist, weil er den Aborigines heilig ist und heute noch Zeremonien abgehalten werden. Auch hier verbrachten wir den ganzen Tag und warteten auf den Sonnenuntergang. Leider war es bis zum Abend bewoelkt und es war nix mit Sonnenuntergang.

Dafuer haben wir an diesem Abend was ganz besonderes gesehen: Auf unserer Fahrt entlang der Suedkueste haben wir uns schon ueber ein Strassenschild gewundert mit der Zeichnung - Achtung Kamele. Wusstet ihr, dass es in Australien wild lebende Kamele gibt? Wir hielten es fuer einen Scherz - bis wir sie an diesem Abend gesehen haben und es eigentlich schon viel zu dunkel war um mit dem Tele zu fotografieren.



Im Moment sind wir wieder in Alice Springs und ruesten uns fuer die westlichen MacDonnells, wo wir viel wandern und vielleicht auch schwimmen werden, sollte es nicht zu kuehl sein.